اگر 31500 دلار دارید، می توانید یک کیف دستی لویی ویتون PM Showgirl بخرید. یا می توانید تقریباً همان مبلغی را برای پرداخت شهریه یک سال (بدون احتساب اتاق و غذا) در یک کیف مدرسه دخترانه چرم کالج خصوصی متوسط ​​آمریکایی خرج کنید.

کیف دستی و مدرک دانشگاهی بیشتر از آن چیزی که فکر می کنید مشترک هستند. در آمریکا، بازارهای کیف های دستی لوکس و تحصیلات عالی هر دو چیزی را تولید می کنند که «کالاهای Veblen» نامیده می شود.

بیش از یک قرن پیش، تورشتاین وبلن، جامعه شناس، اصطلاح «مصرف آشکار» را برای توصیف خرید کالاهای کیف چرم مردانه جیبی لوکس به منظور نمایش موقعیت اجتماعی ابداع کرد.

در خالص ترین شکل، مصرف آشکار شامل خرید کالاهای گران قیمت دقیقاً به این دلیل است که آنها گران هستند، به این معنی که مصرف کننده آشکار واقعی آنچه را که اقتصاددانان منحنی کیف چرم دست دوز دخترانه تقاضای معکوس می نامند، خواهد داشت.

به طور معمول، زمانی که قیمت یک کالا افزایش می یابد، تقاضا برای آن کاهش می یابد. در مقابل، تقاضا برای کالای Veblen با کیف رودوشی چرم زنانه گران شدن آن افزایش می یابد.

هدف از خرید آن نمایش ثروت است، بنابراین هر چه افراد کمتری توانایی خرید کالایی را داشته باشند، ارزش آن برای مصرف کنندگان برجسته بیشتر می شود.

کالاهای وبلن نوعی کالای موقعیتی هستند: یعنی کالایی که ارزش آن با مقداری که شخص از آن نسبت به دیگری دارد تعیین می‌شود.